Aligustre japónico (Ligustrum japonicum)

Nombre científico: Ligustrum japonicum.

Nombre común: Aligustre del Japón.

Origen: Japón.

Características: El aligustre japonés es un arbusto grande de hoja perenne o un árbol pequeño de la familia de las oleáceas y es originario del este de Asia. El aligustre japonés crece como maleza en áreas alteradas alrededor de edificios y se ha escapado y naturalizado en áreas húmedas.

Crece rápidamente hasta 3,6 metros de alto y 1,8 metros de ancho, a pleno sol o con sombra parcial. Es denso y erguido, tolera la sequía y la niebla salina, y crece en una variedad de condiciones de suelo (excepto en suelos constantemente húmedos). Florece a fines de la primavera con flores divididas en cuatro partes que atraen una amplia variedad de insectos. Sin embargo, las flores tienen un olor que resulta desagradable para muchas personas. Tiene follaje verde oscuro y con frecuencia se planta alrededor de edificios y se poda hasta obtener una forma de «albóndiga gigante» o un árbol pequeño. Al podar, tenga en cuenta que las flores del próximo año aparecerán en el nuevo crecimiento.

Cultivo: Prefiere climas templados, pero es bastante resistente y puede tolerar tanto heladas ligeras como calor intenso.

Se adapta a una amplia gama de tipos de suelo, aunque prefiere suelos bien drenados y fértiles. Es tolerante a suelos pobres y puede crecer en suelos ácidos a ligeramente alcalinos.

Crece mejor en pleno sol a sombra parcial. Su posición ideal es donde reciba luz solar directa durante buena parte del día para un crecimiento robusto.

Requiere un riego regular, especialmente durante los períodos secos o cuando está recién plantado. Una vez establecido, es relativamente tolerante a la sequía, aunque se beneficia de riegos complementarios en climas muy secos.

Se poda para mantener su forma y tamaño, promover una mayor densidad del follaje y eliminar las ramas muertas o dañadas.

La poda se realiza mejor a finales de invierno o principios de primavera. También responde bien a la poda de mantenimiento durante la temporada de crecimiento.

Aunque no es estrictamente necesario, la aplicación de fertilizante equilibrado a principios de primavera puede estimular un crecimiento más vigoroso y mejorar la floración.

Generalmente resistente, pero puede ser susceptible a algunas plagas como pulgones o cochinillas y enfermedades fúngicas si hay mala circulación del aire.

Exposición: Pleno sol o con sombra parcial.

Usos: Utilizado para formar setos, barreras de privacidad, y en alineaciones. También es adecuado como planta de espécimen o en plantaciones masivas en jardines.

Toxicidad: El aligustre tiene propiedades tóxicas perjudiciales para humanos, gatos y perros si se ingiere alguna parte de la planta. Hay que aumentar siempre la precaución manteniendo siempre vigilados a niños pequeños y a las mascotas cuando estén cerca de esta planta.